Архитектура и города

Синий цвет получают из оксидов кобальта и меди, обожжённых в оловянной глазури. Для самой тонкой работы мастера применяли резную мозаику — тысячи вырезанных по форме кусочков, посаженных в ганч, — а большие плоскости закрывали более дешёвой расписной майоликой. Внутри резной ганч и сталактитовые своды-мукарнасы дробят свет на соты. Самаркандский Регистан показывает три века этого искусства разом: медресе Улугбека (1417–20), Шердор с его знаменитыми тиграми (1619–36) и Тилля-Кори с золотым потолком (1646–60).

Самарканд монументален и обращён вовне. Бухара плотнее и старше: минарет Калян стоит с 1127 года, а мавзолей Саманидов около 900 года уцелел при монголах только потому, что его занесло песком. Ичан-Кала в Хиве — обнесённый стеной внутренний город, который проходишь насквозь за двадцать минут; в 1990 году он стал первым объектом ЮНЕСКО в Узбекистане. Ташкент выбивается из ряда: разрушенный землетрясением 1966 года, он был отстроен как витрина советского модернизма, а станции его метро проектировались как подземные залы.