Los yadidistas

En la década de 1890, reformistas de todo el mundo musulmán empezaron a abrir escuelas que enseñaban el alfabeto de forma fonética en lugar de por memorización, junto con geografía, aritmética y ciencia moderna. En Turkestán el movimiento arraigó deprisa. Mahmudhoja Behbudiy abrió escuelas de método nuevo en Samarcanda, fundó las revistas Oyina y Samarqand y en 1911 escribió Padarkush, considerada la primera obra dramática uzbeka. Munavvar Qori levantó una red de escuelas en Taskent. Abdurauf Fitrat sostuvo por escrito que la decadencia de la región era autoinfligida y, por tanto, reversible.

Muchos yadidistas acogieron al principio el proyecto soviético, convencidos de que traería la modernización que llevaban años defendiendo. No los protegió. Durante las purgas de 1937-38 el movimiento quedó prácticamente borrado: Behbudiy ya había sido asesinado en 1919; Fitrat, Cho'lpon y Abdulla Qodiriy —autor de O'tkan kunlar, la primera novela uzbeka— fueron ejecutados en octubre de 1938. Sus libros se retiraron y sus nombres desaparecieron de la imprenta durante medio siglo. Desde la independencia han sido rehabilitados oficialmente; hoy su obra se estudia en las escuelas y sus nombres dan título a calles, teatros y premios.